One Nonprofit Gives to Another, the Side Story of Our Trip / Una Organización Sin Fines De Lucro Da La Mano a Otra, Una Historia Paralela a Nuestro Viaje

During the GeoVets trip to Cambodia our group of 9 individuals spent the day with Paren, a full time teacher at the Bridge of Life School in the floating village of Kompong Khleang. On this day he was our guide and connection to the Khmer way of life. By day’s end, we were amazed, educated, and certainly humbled.

Prior to our arrival at river’s edge stops were made on the roadside to eat delicious sticky rice, savor a fresh sugar cane drink, and bravely sample some cultural food items in the market. Within an hour’s drive our taste of Khmer culture continued as we entered the quiet meandering muddy waters of the floating village. Divided into 2 long slender wood boots, powered by diesel outboard motors, the GeoVets team weaved through villages of stilted homes rising from the water’s edge from where people raise families and fish the river beneath. Incredible to think how your home has no land below, and the only means of getting anywhere is by a small boat!

One such dwelling was the family home of Paren that had been converted in a school, the Bridge of Life School. An open room with no desks, only a chalkboard and long knee high level benches, is where Paren gathers over 60 local children to teach them mathematics, the English language, and important life skills. We were impressed by such a task, his dedication to his community, the degree of unselfishness, and how lucky we have been in our own lives.

To make a long story short, later in the week, following the 3 day GeoVets teaching clinic, nine bottles of injectable anesthesia, each costing GeoVets $70, remained unused. Because the anesthetic is a scheduled drug, and therefore not permitted to be transported home to the U.S., GeoVets decided to discount each down to $30 to sell to our Khmer colleagues (course participants). In this way they would be able to use it in their own clinics, providing a more safe and pain-free experience for their own surgery patients. In addition what better to do with the money than return it to the Cambodian community! GeoVets donated it to the Bridge of Life School as a kind gesture to a population in need. (Please read the letter of gratitude from Edward Roohan, the founder of the nonprofit Bridge of Life School.)

Durante un viaje de GeoVeterinary International a Camboya, nuestro grupo integrado por 9 individuos pasó el día con Paren, un maestro de tiempo completo en la escuela Bridge of Life en la aldea flotante de Kompong Khleang. Ese día él fue nuestro guía y nuestra conexión con el estilo de vida de Khmer. Al terminar el día nos sentimos maravillados, educados y agradecidos por la lección de humildad que recibimos gracias a él.

Antes de nuestra llegada a las orillas del río hicimos algunas paradas en la carretera para comer el delicioso y típico arroz pegajoso, saborear una copa de caña de azúcar fresca y con valentía aventurarnos a probar algunos alimentos culturales en el mercado. Sin duda una experiencia interesante y valiosa.

Con una hora de manejo nuestro placer de disfrutar la cultura Khmer continuó, nos adentramos hacia las tranquilas y serpenteantes aguas de la aldea flotante. Divididos en 2 cargadores largos y delgados de madera, accionados por motores diesel fuera de borda, el equipo de GeoVeterinary International se integró a la aldea de casas acartonadas a la orilla del río desde donde las personas crían a sus familias y pescan. Es increíble pensar cómo sus hogares no tienen ninguna base de tierra debajo y el único medio para movilizarse a cualquier lugar es mediante un pequeño bote.

Una de las tantas viviendas visitadas era la casita de Paren que había sido convertida en la escuela Bridge of Life. Esta casa convertida en escuela contaba sólo con una sala abierta sin escritorio, una pizarra y algunos bancos largos. Ahí es donde Paren se reúne con más de 60 niños para enseñarles matemáticas, inglés y habilidades importantes de la vida. Estábamos impresionados por su tarea, la dedicación a su comunidad, su nivel de altruismo y lo afortunados que hemos sido en nuestras vidas comparados a la realidad de cada uno de estos pequeños aprendices.

Para acortar nuestra historia, más adelante en la semana después de 3 días de clínica formativa, nueve botellas de anestesia inyectable, cada una con un valor de $70, permanecieron sin uso. Ya que la anestesia es una droga programada, y por lo tanto no está permitido su transporte de regreso a casa en Estados Unidos, GeoVeterinary International decidió a último minuto rematar cada una de éstas ofreciéndolas por hasta $30 para nuestros colegas de Khmer (los participantes). De esta manera podrían utilizarlas en sus propias clínicas durante las cirugías, proporcionando una experiencia más segura y sin dolor a sus pacientes. ¡Además, qué mejor manera para colaborar con la comunidad camboyana! Con el dinero recaudado, GeoVeterinary International hizo esta donación a la escuela Bridge of Life un gesto amable para una población que necesita mucha ayuda. (Por favor, lea la carta de agradecimiento de Edward Roohan, el fundador de la escuela sin fines de lucro Bridge of Life).